El encuentro

Como cada día, Gonzalo se dirigía en autobús desde su apartamento en la Plaza de Castilla de Madrid, hacia su taller de trabajo. Había comprado hacía poco tiempo un luminoso ático en un edificio antiguo recién reformado en el barrio de las letras, y lo había convertido en su taller.                                                                                   

Sentado en un asiento de ventana, miraba el paisaje urbano cotidiano que podría describir con los ojos cerrados. En el trayecto desviaba su mirada para observar vagamente a los que bajaban y a quienes pasaban por su lado. Era un día típico  del invierno madrileño, frío y seco. En una de las paradas se fijó en la única persona que subía al autobús. Sintió un estremecimiento y una aceleración de sus pulsaciones. A pesar del gorro de lana que le cubría la cabeza, y la obligada mascarilla por la pandemia que asolaba al mundo, supo quién era. El pelo que escapaba de su gorro, castaño muy claro, y sus inconfundibles ojos verdinegros, identificaron una imagen imborrable en su memoria y en los múltiples bocetos y pinturas que colgaban de las paredes de su estudio. Un bonito retrato al óleo que cuando todo acabó entre los dos volvió a sus manos y lo colgó en su cuarto. Decidió que sería la única imagen que compartiría la intimidad de sus noches.

Al alzar la cabeza para ver dónde situarse, Luisa se encontró con la mirada de Gonzalo. Enarcó levemente sus cejas al reconocerlo y le miró con intensidad. Gonzalo hizo un gesto invitándola a ocupar el asiento libre a su lado. Ella no lo dudó y se dirigió resueltamente hacia él. Los dos parecían sonreír tras la mascarilla y visiblemente, con sus ojos.                                                                                                                                                           

–¡Jesús, qué casualidad Gonzalo! 

–Pues sí, una gran casualidad; hago este trayecto casi a diario y a la misma hora desde hace más de un año y jamás hemos coincidido ¿Cómo estás, Luisa?                                                                                                                                                                                                                                   –Muy bien Gonzalo, al menos mi salud es buena. La verdad es que yo no hago este trayecto nunca; hoy voy a la calle Cervantes a recoger algo que compré  pero no lo envían a domicilio  –¿Y tú, cómo estás?–                                                                                           

Gonzalo miró por la ventana unos segundos antes de contestar;  su sonrisa era ahora una mueca sostenida y su mirada se había ensombrecido.                                                    

–Vendo bien mis pinturas y también tengo buena salud, así que todo estupendo.        

–Ya, eso lo sabía, Gonzalo. Tus éxitos profesionales me llegan, teníamos muchos amigos de los que algunos quedan y unos pocos, muy pocos, me cuentan cosas tuyas. Supongo que a ti te quedarán más, pero no me refería a eso.                                               

–Bueno, es lo más relevante en mi vida actual –respondió Gonzalo– no hay nada más digno de mención. 

–Me refería a tu vida personal –dijo Luisa–  o como quieras llamarla, si hay alguien contigo después de nuestro final. Pero eres muy libre de responder, por supuesto.                                                                                                                                                                                                      –Claro que soy libre de responder después de tu final,  respondió Gonzalo –Bueno, por mi vida han pasado algunas personas como yo he pasado por las suyas, fugaz y ocasionalmente, aunque ahora creo haber encontrado a alguien con quien me siento bien; ambos nos sentimos bien. Supongo que tú seguirás en éxtasis todavía con el hombre de tu vida según tus palabras, que te abdujo de mi lado. Estuve un largo tiempo en estado de estupor; aún sigo sin entender muchas cosas, sin entender casi nada. Y mejor, no intentarlo, ocurrió por lo que fuera y se acabó: punto y final. Espero que te haya hecho muy feliz.

Durante un tiempo, Luisa permaneció en silencio con la mirada perdida y el gesto ensombrecido. Por su memoria pasaron, como en una película de alta velocidad, imágenes, momentos de su vida feliz con Gonzalo, su encuentro en Bellas Artes, su enamoramiento, sus años juntos, el sosiego, su primera vez, un maravilloso tiempo compartido. Y después otras con Eduardo, inteligente, guapo, rico y arrollador que le hizo olvidar todo lo que era su vida anterior y casi perder la razón. Pero inmediatamente notó una gran amargura y un sabor ácido en su boca al aparecer una vez más en su mente otra imagen bien distinta con Eduardo llena de ira, decepción y desprecio.

Lentamente volvió su cabeza hacia Gonzalo mirándolo fijamente. En esa mirada atribulada asomaban unas lágrimas que pudo contener.                                                           

–¿No sabes nada, verdad Gonzalo?                                                                                                           

–¿De qué no sé nada? ¿De qué me hablas, Luisa?                                                                           

–¿Pero Gonzalo, ninguno de nuestros amigos te ha contado nada de Eduardo y de mí?¡No me lo puedo creer!                                                                                                                                   

La miró con sorpresa y añadió:  

–A los que siguen siendo mis amigos de entre nuestros antiguos amigos comunes, les rogué, les prohibí tajantemente hablarme de vosotros. Y así lo han hecho. No he sabido nada de ti desde poco después de que, casi sin explicaciones, me dijeras que ni tú podías entender lo que había pasado que, bueno, realmente no tengo muchas ganas de recordar aquello. Me dejaste, sencillamente eso. Y no, no tengo ni idea de lo que os haya podido pasar. Espero que nada malo para ti. 

El autobús estaba llegando a la parada de plaza de Neptuno.                                             

–¿Hasta dónde vas tú, Gonzalo?

 –Yo me bajo en Neptuno.                                                           

Por un momento, Gonzalo pensó mentir y decirle que él seguía. La expresión de la cara de Luisa le pedía que no se despidiera aún.                                                                                       

–Yo también Luisa, tengo mi estudio por aquí.                                                                    

Bajaron del autobús en silencio y tras dar unos pasos, Luisa se dirigió a Gonzalo:       

–¿No te interesa saber lo que ocurrió entre Eduardo y yo? –He pagado un alto precio por mi torpeza y por el daño que te pude hacer, te lo puedo asegurar– 

Gonzalo se detuvo y la detuvo:                                                                                                                                                        

–Luisa –dijo– no me voy a alegrar por que te haya ocurrido algo malo con ese tipo. Tal vez al principio no te deseé nada bueno, pero ha pasado ya tiempo suficiente para ir archivando los malos recuerdos. Si hay algo que quieras contarme, no voy a dejar de escucharte.                                                                                                                                                  

–Pues francamente sí, Gonzalo. Me gustaría contarte el final de esta patética y triste historia. Te invito a un café donde me digas.

Gonzalo la condujo a una cafetería donde solía reunirse con amigos y marchantes, cómoda y discreta. Se sentaron en una mesa apartada de la zona más concurrida. Tras pedir dos cafés, Gonzalo inició la conversación: 

–¿Sigues haciendo diseño gráfico?  Tú has sido siempre muy creativa,  preguntó. 

–Lo dejé cuando conocí a Eduardo y se me fue la cabeza –respondió Luisa– pero lo he reemprendido hace unos meses, me ayuda mucho a recomponerme. Pero no estamos sentados aquí para hablar de esto. Aún no puedo entender que no te hayas enterado de nada. De haberlo sabido te habría llamado para contártelo yo misma y así...                              Gonzalo la interrumpió:                                                                                                                                

–¿Y qué te impidió hacerlo?  ¿Y porqué me lo ibas a contar? 

Luisa hizo un gesto de asentimiento con su cabeza: 

–Tienes razón Gonzalo, supongo que al no saber nada de ti cuando me separé de Eduardo en  circunstancias muy especiales, no me atreví a llamarte. También por el sentimiento de culpa que tengo por lo que te hice.     

–Vamos, Luisa  –la interrumpió– ¿Qué ocurrió?                                                                           

Luisa dio un sorbo a su café y bebió un poco de agua. Sus ojos brillaban y miraban hacia sus manos cuando comenzó a hablar.                                                                                          

–Cuando conocí a Eduardo, su atractivo físico, su audacia, su inteligencia, su dominio de todo lo que había a su alrededor, lo convertían en un tipo seductor como no había conocido a nadie. Deslumbraba y me deslumbró a mí también. Infelizmente ocurrió durante los dos meses que pasaste en Nueva York. Apareció un día en mi estudio, recomendado por Carolina, ya la conoces, para encargarme un trabajo de animación 3D. Me acaparó, me envolvió, no sé qué me pasó. Me sedujo y como se suele decir, se me fue la olla. Se detuvo a dar otro sorbo a su café. Gonzalo no se sentía muy cómodo y la volvió a interrumpir:                                                  

–No necesito detalles Luisa, no quiero que me cuentes tu historia de amor.                    

El semblante de Luisa se alteró, palideció, sus ojos se nublaron mirando a Gonzalo

–¿Historia de amor? No, Gonzalo, no fue una historia de amor. Eduardo ya tenía un amor. Oculto, secreto, incómodo y, al parecer, vergonzante para él. Yo sólo era su bella tapadera social, y lo social para él era lo más importante. Por eso yo era perfecta, joven, guapa, de su mundo, lo que necesitaba para su coartada. Lo descubrí de forma casual al volver anticipadamente de un viaje: quise darle una sorpresa y desde luego se la di. Pero no menor que la mía ni la de su amante, Julio, un chico de veintitrés años que trabajaba con él. Lo demás te lo ahorro. No he consentido verlo desde entonces. El resto se hizo por terceras personas. Cuatro cosas y final.

Gonzalo no miraba hacia ningún sitio concreto. Tampoco sabía muy bien qué decir.  Luisa, siguió: 

–Mi cabeza estaba fuera de su sitio. Todavía no la he conseguido estabilizar. Mis recuerdos son borrosos, pero me temo que imborrables. –Contuvo su llanto a punto de desbordarse– Durante un rato largo permanecieron callados.                                                                      Al fin Gonzalo, se recompuso y la miró con intensidad:                                                                   

–Créeme que lo siento de veras, Luisa, ha debido ser muy duro.                                          

–No más que lo tuyo, mi querido Gonzalo. Sólo, más reciente.                                     

–¿Puedo ayudarte de alguna forma, Luisa?                                                                                               

–Ya lo has hecho, le respondió.

Pasaron unos momentos de denso silencio que se hicieron muy largos. Sus pensamientos confluyeron en ese tiempo feliz y en los lugares compartidos por los dos. Ninguno sabía cómo romper ese silencio  Al fin Gonzalo, lo hizo: 

–Lo siento Luisa, no puedo quedarme más, me están esperando.

Luisa le miró con tristeza: 

–Claro, lo entiendo. Me alegro muchísimo de esta coincidencia. No sabes cómo me ha gustado verte, de verdad Gonzalo.      

–También a mí –respondió Gonzalo, acercándose a Luisa para darle un beso de despedida mientras sacaba una tarjeta de su cartera que puso en su mano:                 

–Esta es la dirección de mi estudio muy cerca de aquí, dijo, por si tienes que recoger algún otro paquete.